21世纪经济报——林廷翰：教训比经验更让人印象深刻
2011年10月13日 - 发表者:Zhangqiqi
8月24日，下午四点钟，北京美洲俱乐部。
见到林廷翰的时候，他刚作为嘉宾从主席台上走下来。作为国内最大职业社交网站天际网的CEO，他与几位创投公司和网站的老总方才进行了一场辩论，辩论的主题是关于微博、SNS和职业社交网站在中国的发展。由于职业社交网站在国外的良好表现，他所从事的事业自然也成了热议的焦点。而在几年前，网上职业社交对于许多人来讲还是一件莫名其妙的事情。
2004年的时候，他开始着手筹备自己的事业。翌年，天际网正式成立。“最大的困难是市场不成熟。”他说道，“那时许多人对什么是SNS尚且不了解，更不用说职业SNS了。”他回忆起当时的情景，并总结得出中国互联网发展的三个特征：年轻化、娱乐化和虚拟化。“当时大家都觉得很奇怪，我为什么要把自己的资料放在网上呢？”在这样恶劣的市场环境下，同天际网一起起家的许多职业社交网站如今大多已经没落，或者是早已倒闭。而他的公司则在经过七年左右的磨砺之后，如今则成了行业的“领头羊”。
“你觉得自己能够胜出的原因在于什么？”
面对这样的问题，他总是修正说：“不是胜出，是坚持到现在。”他觉得在职业社交领域，随着进入者的增多，日后的竞争也将趋于激烈，现在谈成功还有些为时过早。接着，他回答说：“因为我失败过。”停顿片刻，他又重复了这句话：“因为我失败过。”1999年底的时候，他创办了自己的第一份事业——Q点网。经历过世纪之交的互联网泡沫之后，Q点网也遇到极大的困难。在苦苦支撑仍无法挽回的情况下，他被迫结束了自己的第一次创业历程。
“第一次创业的经历、经验对我第二次创业的整体考量非常关键。其中一条主线就是要坚持下来。其实第一次创业我们的团队，我们的想法都非常好，就是没有坚持下来。这次做了，就一定想办法坚持下来。”
“在美国，有很多投资者愿意投失败过的创业者。因为你花了这么多钱，学到了这么多教训，深深刻刻地印到了你的心里。”沉默片刻，他缓缓地说：“越沉痛越深刻。”
独辟蹊径 进军职业社交
当问及为何切入职业社交网站这一领域，林廷翰回忆说：“我自己工作的时间也不算短了。一直以来，我都感受到人们在工作中急需得到人脉的帮助开进行商务合作，或者是实现职场的突破。所以，我觉得职业社交网站是一个可行的解决办法。”
当时这一想法被新浪否定了，在他们看来中国的互联网以年轻人、娱乐性为主，做职业方面太难。然而恰恰就是因为身边的这些声音，林廷翰最后决定做职业社交网站，并开始了他的第二次创业。
在大多数人都不了解职业SNS的环境下，天际网成立了，在感到一丝喜悦的同事，林廷翰同样也感到非常孤独。因为那时的中国尚没有职业人士了解职业SNS，更不用提重视它了。因此，网站工作人员需要跟每个客户解释什么是SNS，在这里客户可以得到什么价值。要说服这些中高级人士将自己的工作单位、职位、联系电话等真实信息放在虚拟和娱乐唱主角的互联网上，是非常困难的。但是现在，无论开心网等通用类娱乐SNS网站还是像天际网这样的职业SNS网站，虽然尚处在初级阶段，但是较之几年前，已经前进了很多。SNS被很多人接受了，这对天际网来说是很大的鼓舞。
当然，每个新事物的开始都会遇到一定的阻碍，在如何引导用户填写真实资料这个问题上，天际网的确费了些功夫。职业社交网站需要用户填写自己的真实信息，这对用户使用互联网的习惯可谓是一个巨大的挑战。林廷翰开玩笑说：“60岁的老头儿在网上却可以成为18岁的少女，在出现SNS实名制以前，大家都喜欢用个网名。” 但是，职业社交网站的特性要求其必须引导用户改变过去的行为和心理习惯，让用户愿意提供自己的真实资料，从而获得切切实实的人脉资源。许多用户刚开始很谨慎，公开的资料很少，但在谈成一两笔生意或者是换得一份更好的工作时候，马上就把资料完整度提高到100%。天际网现在已经形成了一种“真实社交”的文化，会员间彼此信任度较高，“天友”是大家共同认可的身份。这个名字是天际网用户主动提出的，现在大家都互相称对方是“天友”。
对于自己当初的选择，林廷翰从未感到后悔。一直以来，他都有这样几个想法：第一，做一件大家都还没有认可的事情，因为一认可，全部就做了；第二，做这个事需要一定的智慧、一定的时间，不是说谁想做都能做；第三，做这些东西，中国龙头是没有人做的。
如今，他做到了。
天赐良缘 与法国Viadeo合并
2009年3月23日，一场资金过亿的资本合并在本土与海外职业社交网站之间上演。国内职业社交网站天际网CEO林廷翰宣布，天际网与欧洲最大的职业社交网站Viadeo达成了最终的并购协议，合并后的公司名称为“Viadeo-天际”，两家公司的整合全面完成。
在林廷翰的眼里，合并所带来的，是1+1>2的价值。一方面，职业SNS打开国际之路，意味着更多的商业机会，为会员提供了更深层次的价值。对职业SNS来说，会员之间的商务交流和商务价值很重要，中国的中小企业要走出去，国外的中小企业要走进来，找到合适的人脉资源是重要的一环。
和娱乐SNS不一样，职业SNS引入国外资源商业机会会更大。虽然欧洲当时遭遇经济危机，但和中国的贸易程度已经赶上美国，许多欧洲中小企业将会进入中国。林廷翰举例说，在伦敦有一个一个十来人的旅行社，他们就是通过天际网找到一个合作伙伴，帮助他们去推广从中国去欧洲的旅行团。
Viadeo是全球非英语国家最大的职业社交网站，目前已经实现了盈利，接下来需要进一步扩大自己的市场。整个欧洲发展完了也就是三亿人口，中国这边发展的机会还很大。在职业社交领域这块儿，天际网更熟悉中国市场。国外互联网公司在中国干很少有成功的案例，原因之一在于不了解中国的情况。基于共同的需求，天际网和Viadeo合并到了一起。
目前天际网的注册用户数量是650万，月增长量是25万，已成国内最大的职业社交网站。尽管天际网现在的会员规模跟人人、开心那样的娱乐型社交网站还无法相比，但天际网500个用户的潜在价值能抵得上一般SNS网站5000个用户的价值。在这里，平均每人可以结交到144位一度好友，15780位二度好友，获取100660个人脉；有超过20%的机会与公司高管和创业者进行经验交流，并有超过50%的机会与公司中层管理人员进行业务对接。上面，活跃着超过20000家的人才猎头公司。
天际网的主要业务到2009年才全面铺开，主要涉及精准广告营销、精英招聘和高级会员付费。与国外职业社交网站不同，会员付费在国外职业社交网站上占有很大比重，像Viadeo要占到70%左右的比例。但这在国内来看，是不太现实的。因此如何找到一个适合中国市场的赢利模式，让天际网在职业社交领域第一的位置更加稳固，变得极为重要。
Viadeo总裁Dan Serfaty目前已经举家来华，主抓中国市场业务。他强调，随着中国职业社交网络市场进入者的增多，天际网需要继续保持行业领先地位，并要把与竞争对手的差距进一步拉开。“当然这也意味着更多资源的投入。我们需要投入更多的资金，招募到更多的人员，从而实现我们在中国市场上更大的雄心。”他还透露，在未来的一年里，将会把天际网的员工数量从目前的60人左右扩充到150人。
林廷翰也介绍，目前整个Viadeo集团已经把重心放在了中国市场，天际网也有信心继续保持中国最大职业社交网站的地位。职业SNS毕竟不同于娱乐SNS。如果说娱乐这一块是一个跑车，一出去会很快，那么职业这一块就是一个火车，开始会很慢，但是有了这个动力之后，就停不下来。娱乐产品不过是一两年、两三年的新鲜，而职业社交则是二三十年的路程。
欢迎留言：